Comment la création artistique de Soulages enrichit-elle notre recherche d’un sens, au coeur du visible, au coeur du monde sensible ? Quel processus de découverte, de connaissance, engage la peinture ? « C’est à travers ce dispositif, qu’Alain Badiou dialogue avec son contemporain, Pierre Soulages », annonce Wald Lasowski dans son introduction.
Alain Badiou, philosophe aussi populaire que médiatique, a été captivé dès 1951 par l’artiste. En menant un entretien vivant et adressé à un large public, le jeune philosophe Aliocha Wald Lasowski permet de renouer avec une tradition des Éditions Cercle d’Art qui ont publié d’importants essais où un intellectuel croise un artiste : Bernard Noël / Zao Wou-ki, Philippe Sollers / Pablo Picasso, etc.
Ne négligeant aucune période de la vie de l’artiste — tout en mettant l’accent sur les polyptyques Outrenoirs —, l’entretien permet de traverser l’oeuvre de Soulages en dialogue et en miroir avec l’histoire de la peinture, de Manet à Klein, du Tintoret à Malevitch, en passant par Mark Rothko, Jackson Pollock et Nicolas de Staël.
L’objectif ? Montrer la continuité d’une oeuvre élaborée à partir d’une rupture. Comprendre la vitalité, la productivité et l’obstination d’une dialectique entre le noir et la lumière, entre le temps et l’espace, entre la matière et le reflet, entre l’unité et la multiplicité. Ou comment, en huit décennies de travail acharné, un peintre réinvente l’art de créer.

Un livre de texte n’interdit pas une recherche de finition soignée : choix du papier, typographie, mise en valeur des visuels qui rendent la lecture à la fois aisée et attractive.